Южноамериканская жаба Rhinella festae более ста лет считалась немой. Однако зоологам из Испании и Эквадора удалось услышать и записать голос самца этого вида. Он напоминает тихий стрёкот кузнечика. Как отмечается в статье для журнала Neotropical Biodiversity, открытие поможет больше узнать об этом малоизученном виде амфибий.
Многие лягушки, жабы и другие бесхвостые амфибии привлекают партнёров и отгоняют соперников с помощью звуков. Однако существуют бесхвостые амфибии, у которых нет голоса. Они общаются с сородичами, например, с помощью визуальных демонстраций.
Одним из таких видов долгое время считалась жаба Rhinella festae, которая обитает в тропических лесах Эквадора и Перу и достигает всего 45−68 миллиметров в длину. Этот вид, родственный жабе ага (R. marina), был впервые описан в 1904 году.
Зоологи Диего Батайясу (Diego Batallas) из Университета Комплутенсе в Мадриде и Хорхе Брито (Jorge Brito) из Национального института биоразнообразия в Кито удалось записать её голос. В ноябре 2016 года Брито поймал в тропическом лесу в эквадорской провинции Морона-Сантьяго самца R. festae и отнёс его в лабораторию в полевом лагере. Спустя несколько часов жаба, сидевшая в полиэтиленовом пакете, неожиданно издала тихий звук, напоминающий стрёкот сверчка. При этом её горло немного колебалось. Проанализировав звуки, учёные пришли к выводу, что это сигнал, при помощи которого самцы привлекают самок. В природе его не удавалось услышать, потому что он очень тихий.