Древнее чудовище размером с большую белую акулу, «терроризировавшее» моря Тихого океана 72 миллиона лет назад, описали японские палеонтологи. Скелет вымершего морского ящера мозазавра обнаружили еще в 2006 года, ученые детально изучили его. Информацию об этом опубликовали в журнале Journal of Systematic Palaeontology.
Это животное называли Wakayama Soryu, что означает «синий дракон», что отсылает к месту его обнаружения — Вакаяма(префектура, занимающая южную часть полуострова Кии в регионе Кинки острова Хонсю в Японии).
Доцент Университета Цинциннати Такуя Кониши, специализирующийся на изучении древних морских рептилий, отметил, что у найденного мозазавра задние ласты длиннее передних. Они даже длиннее, чем его крокодилоподобная голова. Это необычно для морских рептилий, живших тогда на Земле.
Как и у других мозазавров, его хвост мог генерировать мощное и быстрое ускорение во время охоты на рыбу. Описанный «синий дракон» обитал в районе современного Тихого океана.
По словам ученых, этот экземпляр — наиболее полный скелет мозазавра, когда-либо найденный в Японии. Авторы исследования утверждают, что в отличие от других вымерших морских рептилий у мозазавра из Вакаямы был спинной плавник, как у акулы. Это позволяло ему быстро и точно поворачиваться в воде. Мозазавры были высшими хищниками в доисторических океанах примерно от 100 до 66 млн лет назад.
Источник фото: Takuya Konishi et al.